Ace Hardware es un grupo de empresas independientes que operan bajo la misma marca, compran al por mayor conjuntamente y promocionan productos juntos. La red incluye miles de tiendas que venden materiales y equipos de construcción, así como varias docenas de empresas de distribución. Están dispersos por todo el mundo. La empresa fue fundada en 1924 en Chicago por cuatro empresarios que vendían artículos para el hogar. Actualmente tiene su sede en Oak Brook, IL.
Significado e historia
Co-op Ace Hardware fue una vez una pequeña empresa de cuatro entusiastas que decidieron formar un equipo porque les resultaba más fácil cerrar tratos juntos. Esto sucedió poco antes de la crisis financiera, pero los problemas económicos del país solo ayudaron a los empresarios a desarrollar una causa común. En ese momento, muchas personas comenzaron a comprar herramientas y materiales de construcción para hacer la reparación ellos mismos y no gastar dinero en los servicios de los artesanos.
En 1927, los socios eligieron el nombre Ace Stores para su empresa conjunta en honor a los pilotos que participaron en la Primera Guerra Mundial. La palabra “ace” en este caso debe entenderse como “maestro del combate aéreo”. Este título se otorgaba a los pilotos que derribaban cinco o más aviones enemigos. Celebraron cada victoria representando un as en el avión. Entonces, el término que denota un palo de cartas en inglés pasó gradualmente al vocabulario de los aviadores de combate.
En 1928, la empresa finalmente abrió su primer almacén y tres años más tarde cambió su nombre por el actual: Ace Hardware Corporation. Dos años más tarde, la red se expandió a 38 tiendas. Eran independientes, pero trabajaban juntos: en particular, compraban bienes juntos y evaluaban su calidad. En 1976, los concesionarios se convirtieron en propietarios de la organización, mientras que la propia organización se transformó en una cooperativa y se trasladó a la ciudad donde ahora se encuentra su sede.
Actualmente, Ace Hardware posee docenas de sus propias marcas, y cada una de ellas tiene su propia identidad. La empresa no presta menos atención a su propia identificación visual. El grupo de empresas se asegura de que cada tienda corresponda a un único concepto, esté subordinada a un branding común. Por lo tanto, los logotipos son muy importantes en su historia.
1929 – 1930
En los albores de Ace Stores, los diseñadores desarrollaron un emblema en forma de círculo rojo con las palabras «ACE». La palabra constaba de letras blancas dentadas y ocupaba toda la mitad inferior del signo gráfico. Encima había una imagen de un biplano, el avión principal de la Primera Guerra Mundial. Era esquemático: delgadas líneas blancas delineaban solo la silueta.
1930 – 1931
El logotipo, que apareció a principios de la década de 1930, era en blanco y negro y contenía mucho texto. Arriba estaba el nombre de la empresa. Estaba separado del resto de las inscripciones por una franja horizontal en negrita con adornos decorativos a lo largo de los bordes. Los dibujos parecían dos alas estilizadas.
1931
El nuevo símbolo tenía la forma de un galón de aviador, como en la chaqueta de un piloto. La placa blanca central tenía las palabras «ACE STORES» en letra de alto contraste, y un pequeño avión estaba representado en el tablero al lado. A derecha e izquierda, los artistas pintaron alas rojas, compuestas de plumas, como un pájaro.
1931 – 1950
Después del rediseño, las letras se volvieron rojas y toda la base se volvió a pintar de amarillo. Esto permitió resaltar las nubes blancas cerca de la cola del avión. La fuente también ha cambiado: los diseñadores la dejaron con un alto contraste, pero la hicieron uniforme y simétrica.
1950 – 1964
El antiguo nombre de la empresa fue reemplazado por uno nuevo: Ace Hardware. Ocupó el mismo lugar en el centro. El tono rojo claro ha cambiado a un tono burdeos. Además, los desarrolladores le dieron al avión una forma más compacta, aumentaron la expresividad de los contornos y reemplazaron el color blanco de las nubes con amarillo.
1964 – 1968
Se han eliminado las alas multiestructuradas amarillas. En cambio, los artistas representaron cuatro franjas rojas de diferentes tamaños. Estaban dispuestos en orden ascendente: la línea más corta estaba en la parte inferior y la más larga en la parte superior. Al mismo tiempo, el medio estaba cubierto con una placa blanca en forma de trapezoide invertido. Contenía una inscripción de dos colores: la palabra roja «ACE» y la palabra negra «HARDWARE». Debajo, en un triángulo verde, había una silueta blanca de un avión de combate.
1968 – 1973
En 1968 cambiaron las proporciones de los elementos. La parte más grande del logotipo era una figura trapezoidal blanca. Esto hizo posible ordenar el nombre de la cooperativa en dos líneas. Además, también se ha modificado la fuente de la palabra «ACE». Los diseñadores han dibujado una franja vertical uniforme a lo largo del interior de la letra «C» para eliminar el redondeo. Al mismo tiempo, ampliaron el trazo derecho para la “A” y el izquierdo para la “E”. Todos los colores, excepto el blanco y el negro, se han silenciado.
1973 – 1987
En 1973, apareció un símbolo gráfico que no se parecía al galón del piloto. Parecía conceptual porque constaba de dos líneas diagonales: ancha roja y estrecha negra. Fueron paralelos y fueron cortados en la parte superior exactamente horizontalmente. Dentro de la primera tira estaba la palabra roja «ACE», y la segunda, la palabra negra «HARDWARE».
1987 – presente
El logotipo actual de la cooperativa se creó en 1987. Los diseñadores integraron formas geométricas directamente en las letras, convirtiendo la primera letra «A» en una combinación de un triángulo y un trapezoide en el lateral. El espacio intermedio «C» ahora es un semicírculo porque está medio lleno. La palabra negra «Hardware», como antes, se encuentra debajo del «ACE» rojo. Está escrito en cursiva sans serif, con todos los caracteres excepto «H» en minúsculas.
Fuente y colores del símbolo
La parte más reconocible del logotipo es la palabra «ACE». Sus letras son muy simbólicas teniendo en cuenta que «A» se compone de elementos similares a un speedline. Transmite la energía del movimiento, que tiene una conexión con los aviones. Entonces, alegóricamente, los diseñadores intentaron asociar el emblema con el nombre de la empresa, sin representar a los combatientes. Después de todo, las actividades de Ace Hardware en realidad no tienen nada que ver con la aviación: la cadena de tiendas vende herramientas y materiales de construcción. Por cierto, si miras de cerca la letra «C», puedes ver la cabeza de un clavo en su interior. Su silueta está formada por el espacio negativo.
La presencia de símbolos corporativos permite que todas las empresas funcionen como un solo sistema. Esto aumenta su popularidad y aumenta las ganancias porque los clientes confían más en una marca familiar.
Dado que el logotipo contiene solo inscripciones, los diseñadores prestaron toda su atención a la fuente. Para la palabra «Hardware» eligieron Franklin Gothic – cursiva sans serif geométrica. En cuanto a algunas de las letras de «ACE», su estilo es similar al de Old Miami Beach Nights JNL: un sans serif de alto contraste con trazos asimétricos pronunciados. Aún así, este es un tipo de letra individual diseñado específicamente para la cooperativa.
El color rojo estaba originalmente presente en la identidad de la marca. La versión moderna utiliza su tono brillante, casi escarlata. Se combina tradicionalmente con blanco y negro.