GE siempre se adelantó a su tiempo: puso a los astronautas en órbita, elevó aviones al cielo, se situó en los orígenes de la televisión, la radiodifusión y la energía nuclear. Además, General Electric fue la primera en el mundo en producir tostadoras, lavadoras, refrigeradores y otros aparatos eléctricos de éxito comercial. Su creador, Thomas Edison, ha sido propietario de más de mil patentes de inventos, incluida una planta de energía, una batería alcalina, una bombilla y un fonógrafo. GE heredó su pasión por la innovación. Ha desarrollado muchas pequeñas cosas útiles y equipos complejos prácticamente desde cero, incluidos láseres, radares, máquinas de rayos X, relojes de alarma y motores a reacción. Sin él, el mundo moderno se vería completamente diferente.
Significado e historia
La empresa pionera surgió en 1892 cuando Thomas Edison fusionó su corporación con Thomson-Houston Electric Company. De hecho, fue él quien creó la marca General Electric, porque sus inventos se anticiparon a las necesidades del mundo. Ahora es un conglomerado diversificado que produce una amplia gama de equipos, desde ojivas nucleares, locomotoras y reactores nucleares hasta lavavajillas y acondicionadores de aire.
Pero en la historia de GE, no todo es tan simple. La reputación de la compañía estuvo una vez manchada por la controversia sobre quién diseñó su famoso logotipo de monograma. Todo estaría bien, pero los oponentes se acusaron mutuamente de mentir y publicaron sus historias sobre el origen del emblema redondo. Se presentaron tantas teorías que el abogado Neil Reynolds aconsejó a General Electric que detuviera la difusión de rumores no deseados y no tomara ninguna posición. Además, recomendó que no se llevara a cabo ninguna investigación porque el monograma estaba en uso mucho antes de que se convirtiera en una marca registrada.
La controversia sobre el origen del símbolo de GE surgió cuando Arthur L. Rich anunció que había inventado el emblema de letras. Según él, trabajaba en el departamento de catálogos y por aburrimiento a menudo escribía las iniciales de la empresa, las rodeaba y decoraba el anillo con adornos. Rich se jactó de que su monograma constituía la base de la identidad de la empresa y se presentó por primera vez en 1899 en la portada de uno de los catálogos.
La gente creyó esta historia. Se publicó en numerosas ocasiones en las principales revistas sin cuestionarlo hasta que el editor crítico de Schenectady GE News escribió una refutación. En 1977, se publicó un artículo, cuyo autor argumentó que no había evidencia de que Arthur L. Rich estuviera involucrado en la creación del logotipo de GE. Según el periodista, Bruce Barton de la agencia de publicidad George Batten Company fue mucho más responsable de esto, ya que refinó el concepto del monograma en los materiales de marketing.
Y en 1944 J. A. McManus (también ex empleado de GE) declaró que el logo fue creado supuestamente por el dibujante Sven Stalberg. A su vez, Stalberg argumentó que no se le ocurrió un símbolo desde cero, sino que utilizó un diseño ya hecho. McManus también consideró esta versión. Según él, encontró un dibujo antiguo de un ventilador, que mostraba un cubo con el mismo monograma que se usa hoy. El dibujo fue de Charles Kelley, un subordinado de Stalberg.
Hubo dos versiones más del origen del logo. Un tal R. T. Kahn informó que fue inventado para una competencia de General Electric. También hubo rumores de que J. Ellis Glen fue el autor del diseño. Supuestamente, B. A. Garrett le pidió un emblema con las iniciales de la compañía dentro del anillo, y Glen solo agregó rizos por su cuenta.
Independientemente de quién haya creado el monograma, sigue siendo el símbolo insignia de GE y está asociado con cualidades como la honestidad y la confianza. Además, todos sus cambios fueron menores: los desarrolladores solo corrigieron ligeramente las líneas, observando la estructura clásica.
1892 – 1900
Los registros históricos muestran que el logotipo de General Electric Company apareció por primera vez en 1898. Los diseñadores lo usaron para decorar el cable del ventilador de techo. La insignia contenía las letras «G» y «E» que estaban inusualmente estilizadas. «G» parecía una minúscula y constaba de dos elementos en espiral conectados entre sí. Y la «E» estaba en mayúscula y parecía un resorte desenrollado. Se desconoce quién y cuándo se creó este emblema.
1900 – 1909
El monograma se volvió más delgado y cambió ligeramente su forma. La espiral inferior de la letra «G» se ha convertido en un bucle estándar, como la «g» manuscrita en minúscula. En cambio, apareció un elemento en espiral en la parte inferior de la «E». El logo estaba rodeado por un anillo en forma de remolino.
1909 – 1969
Después de la reelaboración, las letras se volvieron más atrevidas. El monograma y el marco decorativo se han pintado de blanco y el círculo de fondo se ha pintado de negro.
1969 – 1987
A finales de la década de 1960. los diseñadores engrosaron y agrandaron las letras y, al mismo tiempo, ensancharon ligeramente las líneas del anillo.
1987 – 1998
En 1987, GE se acercó a Landor Associates para realizar pequeños ajustes en el logotipo. Los especialistas han reducido el monograma y han convertido los elementos decorativos rizados en gotas.
1998 – presente
Después de otra modificación, la forma de las letras cambió ligeramente. Algunas líneas son un poco más gruesas, mientras que otras son un poco más estrechas. Esta versión todavía se usa a la par con la siguiente.
2004 – presente
El nuevo CEO decidió agregar algo diferente a la identidad de la empresa y pidió ayuda a Wolff Olins. Los empleados del estudio sugirieron una versión mejorada del logotipo de GE: un monograma blanco en un círculo azul.
Fuente y colores del símbolo
Hay dos teorías sobre el significado del emblema. Algunas personas piensan que estas son solo las iniciales de la empresa en el estilo Art Nouveau que fue popular a finales del siglo XIX y XX. El diseño de esa época se caracterizaba por líneas fluidas que se asemejaban a adornos florales. Su influencia se nota en las letras arremolinadas y los elementos que sobresalen en el interior del anillo. Según otra versión, el monograma se basó en la forma del quemador del horno fabricado por GE.
La fuente del logo está estilizada: las letras están dibujadas a mano y decoradas con rizos decorativos. Numerosas curvas hacen que la imagen sea movible y similar al estilo Art Nouveau. Además de la versión estándar en blanco y negro, hay un cartel con un círculo azul. Este color fue elegido por su simbolismo: se asocia a la excelencia, la confianza y la honestidad.