Slayer tocó thrash metal hasta 2019 cuando anunciaron su retiro. Su agresivo estilo de actuación la llevó a la lista de los «cuatro grandes» junto a otras leyendas de la escena: Anthrax, Megadeth y Metallica. La primera formación del bajista y vocalista Tomás Enrique Araya Díaz, el baterista David Lombardo, el guitarrista Jeffrey John Hanneman y el co-guitarrista principal Kerry Ray King debutaron en 1981. Poco a poco pasaron de las versiones a escribir sus propias canciones, y todas sus actuaciones parecían como una provocación, sobre todo al principio, cuando el equipo utilizaba parafernalia satánica.
Significado e historia
Cuando el grupo apareció por primera vez, no tenía nombre. Los miembros simplemente se reunieron en el garaje de Tom Araya y ensayaron versiones de canciones para actuar en el escenario. A fines de 1981, Jeff Hanneman sugirió que la banda se llamara Slayer y todos estuvieron de acuerdo. Hubo rumores de que se trataba de una versión abreviada de la palabra «Dragonslayer»: supuestamente los músicos la consideraron poco original y eliminaron la parte «Dragón». En realidad, este es un error común que ha surgido desde las entrevistas en las que «Slayer» y «Dragonslayer» se mencionaron uno al lado del otro en la misma oración.
Debido a su nombre, atuendos negros, letras oscuras y arte aterrador en la portada, el grupo ha sido acusado repetidamente de satanismo. Además, fue acusada de vínculos con el nazismo, especialmente después de que Hanneman admitiera coleccionar artículos nazis. El baterista dijo que había leído libros sobre Josef Mengele y que se inspiró en ellos para la canción Angel of Death.
Otro escándalo fue provocado por el nombre del club de fans de Slayer: Slaytanic Wehrmacht. Y el hecho de que la letra “S” en el logo del grupo musical se pareciera al infame “SS” (signo de Schutzstaffel) solo echó leña al fuego. Los críticos volvieron a estar convencidos de que tenían razón cuando, en 1990, se lanzó el álbum Seasons in the Abyss con un águila nazi en la portada. Delante del pájaro había un anillo ancho al estilo de Der Reichsadler. Pero a diferencia del emblema del Tercer Reich, dentro del círculo había un pentagrama de cuatro espadas, cuyas hojas perforaron las letras rojas de la palabra «SLAYER». El águila sostenía la quinta espada en sus garras.
El diseñador de muchos de los logotipos de la banda de rock se acredita a Steve Craig, quien fue el gerente general. Pero el símbolo con la imagen de un águila fue propuesto por una persona completamente diferente: el productor Rick Rubin. Originario de una familia judía, simplemente tomó un libro sobre medallas nazis y encontró en él una referencia adecuada. Quería manipular la opinión pública, por lo que alentó los escándalos en torno a Slayer de todas las formas posibles y alimentó los rumores de que los músicos eran neonazis. Y nadie se avergonzó de que el bajista fuera de Chile y el baterista de Cuba.
Los miembros de la banda incluso trataron de justificarse, pero nadie les creyó, porque sus símbolos gráficos se veían tan ambiguos como sonaba la letra. Pese a todo, se han convertido en clásicos del metal. Cuando el grupo se separó, sus logotipos se habían vuelto famosos en todo el mundo.
1983 – 1986
En 1983, se grabó el primer álbum de estudio, Show No Mercy. Su portada estaba decorada con un pentagrama incompleto compuesto por cuatro espadas. Faltaba una espada más en la parte inferior para que la estrella de cinco puntas se considerara completa. Las empuñaduras de las armas blancas estaban alineadas a lo largo de un anillo marrón, y dentro, sobre las hojas cruzadas, estaba la palabra roja y blanca «SLAYER». Esta inscripción apareció mucho antes que el álbum. Fue inventado por David Lombardo cuando la banda apenas comenzaba a escribir versiones.
Los músicos se sentaron en la sala de estar de Tom Araya y se preguntaron qué podrían hacer con el logo. Entonces Dave puso papel en el suelo y garabateó el nombre de la banda en él, como si el lápiz se hubiera convertido de repente en un cuchillo. A todos les gustaron las muescas y decidieron dejar la inscripción como está. Por lo tanto, en la portada del álbum debut, las letras de la palabra «SLAYER» consistían en líneas agudas y entrecortadas.
1986 – 1995
En un esfuerzo por mantener su identidad, el grupo no experimentó con el logo. Conservó la estructura original, solo el anillo se volvió amarillo y la inscripción se volvió a pintar en rojo brillante. El brillo azulado de las espadas ha desaparecido, la forma de las hojas y las empuñaduras ha cambiado ligeramente.
1995 – 1998
A mediados de la década de 1990. los músicos abandonaron el símbolo tradicional del pentagrama. Decidieron centrarse en la inscripción, que adquirió un nuevo diseño. Se editaron los trazos de las letras, pero esto no afectó el estilo agresivo. El nombre Slayer era blanco con una fina sombra roja en el lado derecho.
1998 – 2001
En 1998, se lanzó el álbum Diabolus in Musica, llamado así por la combinación disonante de sonidos. Su portada estaba decorada con un logotipo rediseñado, que no era similar a todas las versiones anteriores. La escritura oculta de las letras se parecía a las runas, oa lo sumo a los símbolos tipográficos. «S» parecía «§», «A» carecía de un trazo horizontal, «Y» parecía un signo de yen de un solo trazo y «E» imitaba el símbolo de la suma matemática.
2001 – 2009
En 2001, los fanáticos aplaudieron el regreso de las letras originales «SLAYER», creadas por el baterista de la banda. Pero a diferencia de la versión de David Lombardo, el nuevo diseño no tenía nada que ver con los «cortes», eran líneas dibujadas con descuido. Las letras eran negras por primera vez.
2009 – 2014
Después del rediseño, la inscripción se presentó nuevamente en blanco. Al mismo tiempo, tenía finos contornos grises que se veían muy caóticos. Las letras estaban rodeadas de pequeños puntos aleatorios.
2015 – presente
En 2015, comenzó a usarse el logotipo, que debutó en 1986. La estrella de espadas de cinco puntas engastada en un anillo con inscripción roja es un símbolo clásico familiar para los viejos fanáticos del grupo.
Fuente y colores del símbolo
El logo de Slayer está inspirado en el thrash metal. Los bordes afilados y rectos reflejan el sonido austero de la música. Los elementos más escandalosos de la imagen son el pentagrama (un atributo del satanismo) y la letra «S», similar al signo de Schutzstaffel. Por otro lado, la “S” puede simbolizar un relámpago, porque fue Slayer quien introdujo el popular motivo “trueno y relámpago” en la cultura rock, que Metallica, Black Sabbath y Steppenwolf retomaron más tarde. Aunque el propio David Lombardo no le puso ningún significado secreto a la carta. Solo trató de jugar con el nombre del grupo, imaginando que el lápiz es un cuchillo.
Las inscripciones en el logotipo se caracterizan por la armonía visual y la simetría. Fue inventado por un baterista que usaba un lápiz para cortar papel. El hecho de que sea zurdo afectó los ángulos de las líneas. Hay una fuente similar llamada Slaytanic. Fue desarrollado por Chris Hansen basado en el diseño original.
Los gráficos de Slayer son predominantemente en blanco y negro, pero este último es el más brillante. Presenta tanto colores expresivos (amarillo, rojo), como más neutros (marrón, negro, blanco).