Whataburger está en el top de las hamburgueserías más grandes de EEUU, aunque es inferior en rentabilidad a gigantes del mercado como Burger King o McDonald’s. Es una empresa familiar fundada en 1950 por Harmon Dobson y Paul Burton. Ahora su red cubre varios distritos de EE. UU. en el suroeste y sureste. Incluye más de 800 establecimientos de comida rápida que sirven varios tipos de hamburguesas, sándwiches, papas fritas, pasteles calientes, tiras de pollo y postres.
Significado e historia
Para crear Whataburger, Harmon Dobson tuvo que dejar el negocio del petróleo. Fue fácil de hacer, porque su socio se dio una borrachera y casi provoca la confiscación de varios miles de dólares invertidos en la perforación. El empresario, que ya tenía experiencia en hacer crecer una granja familiar, construir una refinería de petróleo, revender autos usados y extraer diamantes, no esperó a que su nuevo negocio dejara de ser rentable. Inmediatamente sacó el dinero de allí y comenzó a financiar a Paul Burton, un ávido fanático de las hamburguesas. Juntos, abrieron un restaurante y lo llamaron «Whataburger», haciéndose eco de la exclamación de los clientes «¡Qué hamburguesa!». y previendo el destino exitoso de la red futura.
Dobson quería que su hamburguesería fuera la mejor, así que hizo todo lo posible para diferenciarla de la competencia. Incluso en los primeros años de trabajo, decoró el frontón con una letra «W» rayada en naranja y blanco. Esta combinación y orden de colores fueron elegidos a propósito. El propietario del restaurante una vez construyó mástiles de radio, y en su mayoría están pintados con rayas blancas y naranjas para que los pilotos puedan ver más fácilmente los obstáculos. Esperaba que su «W» fuera tan visible para los clientes como lo son las torres de radio para los conductores de aviones.
Posteriormente, la letra ganó alas y se convirtió en el elemento principal del logotipo, que se ha utilizado desde 1972. Pero menos de una década después, Whataburger se dio cuenta de que su logotipo era muy similar al del personaje Wonder Woman creado por DC Comics. La gerencia del restaurante decidió no armar un escándalo, aunque la hamburguesa Flying W se presentó antes que el mismo signo visual de una superheroína, por lo que su diplomacia es envidiable. La similitud de los dos logotipos solo molestó a Whataburger en 2016, cuando DC Comics estaba a punto de vender productos alimenticios bajo la marca Wonder Woman.
Fuente y colores del símbolo
La gran «W» fue elegida por varias razones. En primer lugar, esta es la primera letra del nombre de la cadena de restaurantes, lo que facilita la identificación de la marca. En segundo lugar, se ha vuelto reconocible debido a su estructura de varias partes: Flying W contiene cinco líneas paralelas con extensiones en los extremos. En tercer lugar, las hamburguesas nunca han experimentado con el emblema, lo que automáticamente lo convirtió en uno de culto.
Debajo de la letra estilizada con «alas» está la palabra «WHATABURGER». Para su diseño, los diseñadores eligieron una fuente sans-serif individual. Debido a las líneas irregulares en negrita, la inscripción parece dibujada: los trazos parecen pinceladas. En base a ella, se desarrolló la fuente gratuita Whatafont Regular de Iconian Fonts.
Como Harmon Dobson quería que su logo fuera tan prominente como las torres de radio, usó dos colores alternos para el símbolo en forma de W: blanco y naranja. El nombre de la cadena de restaurantes también es naranja y tiene un tono similar a #FF770F.