H-E-B Grocery Company, LP es una empresa familiar que vende al por menor productos alimenticios. Con más de 340 puntos de venta, la cadena ha sido incluida en el top 10 de organizaciones privadas más grandes según la revista estadounidense de negocios Forbes. Este honor fue otorgado en 2020 gracias a los ingresos récord recibidos en el período de informe anterior. Parte del dinero se envía regularmente a fundaciones benéficas. Además, la firma ha gastado enormes sumas para operar sin cajas registradoras, reemplazándolas con aplicaciones móviles o sistemas de autoservicio.
Significado e historia
H-E-B siempre ha estado a cargo de miembros de la familia Butt. Primero fue Florencia, quien abrió una pequeña tienda de abarrotes en 1905, para la cual donó la planta baja de su casa. Cuando su hijo regresó de la guerra, se comprometió a desarrollar el negocio familiar, pero logró aumentar el número de puntos de venta solo en 1927. Unos años más tarde, los supermercados comenzaron a llamarse H-E-B, por las iniciales de Howard Edward Butt. CC Butt Grocery Store creada por Florence se puso en línea y se renombró para que coincidiera con la nueva marca.
Las primeras campañas de marketing de H-E-B atrajeron a muchos compradores porque Howard dispuso que se regalaran obsequios, desde monedas y pollos hasta dinero en efectivo, abrigos de visón y automóviles. Este tipo de publicidad se utilizó a principios de la década de 1930. En la década de 1950 la red tenía sus propias panaderías, farmacias, carnicerías y pescaderías. Pero ella no vendía bebidas alcohólicas, porque Howard era seguidor del bautismo.
A partir de 2021, la empresa cuenta con más de 340 ubicaciones. Están dirigidos por el multimillonario Charles Clarence Butt, quien asumió como presidente en 1971. El conocido filántropo usa el negocio familiar para enviar el 5% de las ganancias a fundaciones benéficas.
Todos los supermercados H-E-B comparten una identidad común basada en un logotipo reconocible. Esta es una marca denominativa, diseñada en forma de un letrero rojo con una inscripción en blanco. En el centro está el nombre real de la red y, a juzgar por la fuente anticuada, el diseño se inventó hace mucho tiempo o los artistas gráficos modernos lo estilizaron como una era pasada.
La palabra «H-E-B» se coloca dentro de un rectángulo que parece un óvalo debido a los lados redondos. Su interior es completamente rojo, y en el borde se dibujan dos finas líneas: blanca y roja. A pesar del esquema de dos partes, el letrero visual parece muy simple y tiene un diseño 2D. Los diseñadores no agregaron el degradado ahora de moda, por lo que el símbolo existe en una sola versión.
Fuente y colores del símbolo
Más de una generación de compradores está familiarizada con el letrero H-E-B. Se puede ver en todos los supermercados que forman parte de la red. Aunque parece anticuado, tiene una ventaja importante: el emblema inmutable hace que las tiendas sean reconocibles y las distingue de la competencia.
Las letras en «H-E-B» tienen un diseño no estándar porque su parte superior es más ancha que la inferior. Los trazos laterales «H» no se dibujan estrictamente verticalmente, sino en ángulo, y están dirigidos en diferentes direcciones. La línea horizontal inferior «E» es más corta que la superior, pero más larga que la del medio. «B» también es asimétrica: sus mitades tienen la misma forma, pero difieren en tamaño. La fuente parece un grotesco en negrita, aunque es más bien un conjunto de glifos individuales.
La combinación de colores de rojo y blanco se utiliza para llamar la atención. Además, el rojo estimula la compra y el blanco simboliza la luz y la pureza, provocando confianza subconsciente en la cadena de supermercados.